Wikipedia dice en el día de hoy que la comunicación (del latín communicatĭo, -ōnis) es la actividad consciente de intercambiar información entre dos o más participantes con el fin de transmitir o recibir significados a través de un sistema compartido de signos y normas semánticas. Los pasos básicos de la comunicación son la formación de una intención de comunicar, la composición del mensaje, la codificación del mensaje, la transmisión de la señal, la recepción de la señal, la decodificación del mensaje y finalmente, la interpretación del mensaje por parte de un receptor.

Una página menos famosa pero especializada en estos asuntos conceptuales, Definición.de, dice: un primer acercamiento a la definición de comunicación puede realizarse desde su etimología. La palabra deriva del latín communicare, que significa “compartir algo, poner en común”. Por lo tanto, la comunicación es un fenómeno inherente a la relación que los seres vivos mantienen cuando se encuentran en grupo. A través de la comunicación, las personas o animales obtienen información respecto a su entorno y pueden compartirla con el resto.

Otra reconocida página dedicada a temas espcíficos. Monografía.com, se expersa de la siguiente manera: Desde un punto de vista técnico se entiende por comunicación el hecho que un determinado mensaje originado en el punto A llegue a otro punto determinado B, distante del anterior en el espacio o en el tiempo. La comunicación implica la transmisión de una determinada información. La información como la comunicación supone un proceso. Y continúa su conceptualización con un análisis de un importante diagrama que estudiaremos en esta carrera.

La palabra comunicación no es un término nuevo ni tan siquiera un tecnicismo, aunque haya toda una ciencia dedicada a una de sus acepciones, sino un vocablo que ya usaban los antiguos y por tanto sería interesante, antes de nosotros comenzar nuestra discusión conceptual leer todos los significados que pueda tener, por lo menos en una lengua, por lo que hemos traído aquí el correspondiente artículo del Diccionario de la Real Academia Española, RAE:  

Del lat. communicatio, -ōnis.

1. f. Acción y efecto de comunicar o comunicarse.

2. f. Trato, correspondencia entre dos o más personas.

3. f. Transmisión de señales mediante un código común al emisor y al receptor.

4. f. Unión que se establece entre ciertas cosas, tales como mares, pueblos, casas o habitaciones, mediante pasos, crujías, escaleras, vías, canales, cables y otros recursos.

5. f. Medio que permite que haya comunicación (‖ unión) entre ciertas cosas.

6. f. Papel escrito en que se comunica algo oficialmente.

7. f. Escrito sobre un tema determinado que el autor presenta a un congreso o reunión de especialistas para su conocimiento y discusión.

8. f. Ret. Petición del parecer por parte de la persona que habla a aquella o aquellas a quienes se dirige, amigas o contrarias, manifestándose convencida de que no puede ser distinto del suyo propio.

9. f. pl. Correos, telégrafos, teléfonos, etc.

Hipania distingue entre definición y concepto, la primera se circunscribe a los intereses de una ciencia por tanto los rasgos esenciales mínimos de la definición de un concepto en el marco de una disciplina pudieran cambiar al tratarse en otra, por ejemplo, para una definición química del agua es muy importante su composición en oxígeno e hidrógeno pero no es lo mismo para la física o para la biología que pudieran estar centrados en otras propiedades que serían las esenciales mínimas dentro de su operatividad conceptual. Como cuerpo físico es más importante sus estados de agregación en ciertos rangos de temperatura y para la biología quizás sea su carácter de disolvente o su valor para la vida. Cualquiera de ello, pues no pretendemos llegar a conclusiones en esas ciencias aquí sino a que se observe que definir no es siempre llegar al concepto de un objeto o fenómeno.

Pero la comunicación sí nos interesa lo más profundamente posible como definición conceptual, y como este documento pretende ser un libro de texto para una carrera de comunicación online debemos analizar el vocablo en varios niveles semánticos y con ello acercarnos al concepto general. Si el lector analiza las definiciones anteriores que pretenden ser general y no comprometidas con campos específicos de la ciencia se dará cuenta de que esto no se logra y a veces se contradicen con la afirmación de que se parte de la etimología. Todas las intenciones de definición son técnicas. Si miramos las acepciones del diccionario RAE nos damos cuenta que las nueves acepciones son variantes de usos concretos o situacionales del vocablo, pero sin salirse del gran concepto que etimológicamente para este espacio lo situamos en el latín communicatio.

Hipania en el presente texto se esforzará en teorizar de la manera más breve posible acerca del contenido esencial mínimo para una definición de comunicación. Para ello tendrá que explorar para descartar posibles sinonimias entre términos que contienen en su semántica cercanía conceptual, especialmente, información, conexión y nexos. Cómo que estos mismos términos sirven para designar cosas diferentes la tarea requiere de una derivación gradual o por niveles por lo que partiremos de lo general a lo particular. Pero con relación a las acepciones contempladas en el Diccionario de la Real Academia Española creemos que cada una se refiere a una parte o etapa de un todo, de la misma manera que si ahora mismo dejáramos de decir hígado, riñón, bazo, etc. y cuando nos vamos a referir a cada uno solamente dijéramos órgano.